白血病，常被人们称作“血癌”，是大众心中极具恐惧感的恶性疾病。但随着医学技术的飞速发展，白血病早已不是“不治之症”。对疾病的无知才是恐惧的根源，只有全面、科学地认识白血病，才能做到早预防、早发现、早治疗，为健康筑牢防线。

白血病是一类造血干祖细胞的恶性克隆性疾病，简单来说，就是人体骨髓这个“造血工厂”出现了故障。骨髓中的造血干细胞本应分化为正常的红细胞、白细胞和血小板，维持人体造血和免疫功能，但在多种因素作用下，部分造血干细胞发生恶变，形成白血病细胞。这些异常细胞增殖失控、分化障碍、凋亡受阻，在骨髓和其他造血组织中大量堆积，不仅挤占正常造血细胞的生存空间，导致正常血细胞生成不足，还会浸润全身各个器官和组织，破坏身体机能，引发一系列症状。

目前白血病的病因尚未完全明确，医学研究表明，其发病是多种因素共同作用的结果。生物因素主要包括病毒感染和免疫功能异常，部分病毒入侵人体后，会改变造血细胞的基因表达，诱发恶变；物理因素以电离辐射为主，长期接触X射线、γ射线等放射性物质，会损伤造血干细胞的DNA，增加患病风险；化学因素则与苯、甲醛等有害化学物质密切相关，长期接触装修污染、劣质染发剂、化工原料等，易诱发造血细胞突变；遗传因素虽不直接致病，但有白血病家族史、染色体异常的人群，患病概率会显著高于普通人。此外，某些血液病如骨髓增生异常综合征，也可能逐步转化为白血病。

白血病的症状多与正常造血功能受抑制和白血病细胞浸润相关，且急性与慢性表现有所差异。急性白血病起病急骤，病情发展迅速，常见症状有：贫血，表现为面色苍白、头晕乏力、心悸气短，活动后症状加重，这是红细胞生成不足所致；发热，半数患者以发热为首发症状，低热多由疾病本身引起，高热则常提示继发感染，口腔炎、肺炎、败血症等感染反复出现；出血，因血小板减少，皮肤瘀点瘀斑、鼻出血、牙龈出血较为常见，严重时会出现内脏出血、颅内出血，危及生命；同时，白血病细胞浸润还会导致肝脾淋巴结肿大、骨骼关节疼痛，儿童患者尤为明显。慢性白血病起病隐匿，早期多无明显症状，常在体检时发现白细胞异常增高，随着病情进展，会逐渐出现乏力、低热、盗汗、消瘦等表现，晚期才会出现贫血、出血、感染加重等症状。