应力性骨折被形象地称为“行军骨折”，这个名称源自19世纪普鲁士军队的一项观察：新兵在经过高强度行军训练后，不少人出现了足部疼痛和跖骨骨折，但他们并没有经历一次性的暴力外伤。这种现象的实质是：骨骼在反复的、低于其极限强度的负荷下，骨重建的吸收速度超过了成骨速度，导致骨小梁连续性中断，形成所谓的“疲劳骨折”。

应力性骨折的高危人群是那些突然加大训练量的运动员、新入伍的军人，以及绝经后开始高强度运动的女性。最常发生应力性骨折的部位包括：胫骨（高达50%）、跖骨、腓骨、舟骨、股骨颈和耻骨支。不同的运动项目对应不同部位的应力性骨折：长跑运动员好发胫骨和跖骨；芭蕾舞者好发跖骨和舟骨；跳跃项目运动员好发胫骨和腓骨；军人的好发部位是跖骨和跟骨。

临床表现不像急性骨折那样剧烈。典型的应力性骨折起病隐袭：运动时出现局部疼痛，休息后疼痛迅速缓解；但随着病情进展，疼痛出现的越来越早，甚至在日常行走时也感到疼痛，夜间痛是病情较重的信号。查体时可见局部压痛，肿胀不明显，有时可触及骨性硬结。“跳点试验”——让患者单脚连续跳跃10次，如果能诱发疼痛，提示应力性骨折的可能性较大。

影像学检查是确诊的关键。早期（发病2周内）X线平片的敏感度很低，仅15%至30%的病例可以发现异常。如果临床高度怀疑，首选的影像学检查是磁共振，它可以清晰显示骨水肿和骨折线，敏感度接近100%，而且没有电离辐射。如果无法进行磁共振，骨扫描也是备选方案。CT虽然对骨皮质细节显示更好，但有辐射暴露的缺点。

治疗应力性骨折的基本原则是相对休息和减少负荷。对于低风险部位的应力性骨折（如胫骨后内侧、腓骨干、第2至4跖骨），保守治疗即可取得满意效果：使用拐杖辅助行走直至无痛，通常需要4至8周，期间可以进行游泳、固定单车等无冲击的交叉训练；佩戴保护性支具或穿硬底鞋可以减轻局部的应力集中。对于高风险部位的应力性骨折（如股骨颈、舟骨、胫骨前皮质、第五跖骨基底），愈合困难且进展为完全骨折和骨不连的风险较高，常需要更加严格的制动甚至手术内固定。

重返运动的时机非常重要。过早恢复训练会导致再骨折或延迟愈合。一般原则是：无痛行走满2周后，可开始低冲击的慢跑；连续一周的运动后无疼痛，逐渐增加跑步距离和强度。整个过程通常需要3至6个月。

预防应力性骨折的核心是训练负荷的科学管理。“10%原则”——每周跑量增加不超过10%——已经被广泛接受。补充充足的钙和维生素D，保证骨矿物质的储备；保持规律的月经周期对女性运动员尤为重要；穿具有良好缓冲性能的跑鞋，并定期更换；高强度训练期间注意营养和睡眠的保障。